Доминирующая порода на хребте Зюраткуль - кварцит с высоким содержанием кремнезёма. Это даёт два практических следствия:
- Курумники. Вершинная часть покрыта крупноглыбовыми развалами. Передвижение по ним требует не столько выносливости, сколько навыка — глыбы подвижны, а щели между ними достигают метра. Треккинговая обувь с жёсткой подошвой здесь не рекомендация, а необходимость.
- Бедный почвенный слой. Растительность на плато угнетена: мхи, лишайники, карликовая берёза, местами — гольцовые пустоши. Полноценного леса на высотах выше 1000 метров нет, что обеспечивает круговой обзор без «зелёных коридоров», типичных для среднегорья.