Национальный парк «Таганай» расположен на западном склоне Южного Урала, юго-западная граница выходит непосредственно к окраинам Златоуста. Основная зона пеших маршрутов сосредоточена на хребте Большой Таганай, высшая точка — гора Круглица.
Сеть приютов Таганая — ключевая инфраструктура, отличающая парк от большинства российских национальных парков. Однако правила работы этой системы заслуживают детального разбора. Приюты расположены в узловых точках основных маршрутов: Центральная усадьба, Белый ключ, Гремучий ключ, Таганай и другие.
Подлинное отличие Таганая от других пеших районов Южного Урала определяется тремя фактами, которые легко упустить.
Во-первых, это водораздел двух гигантских речных систем. По территории парка проходит граница Волго-Камского и Обь-Иртышского бассейнов. Это означает, что, двигаясь по хребту, пешеход идёт над водами, которые в конечном счёте впадают в два разных океанских направления.
Во-вторых, геологический возраст пород резко неоднороден. Возраст магматических пород Таганая — около 1,3 млрд лет, метаморфических — около 680 млн лет. В парке выявлено 127 видов минералов и более 35 типов горных пород. Для интересующегося геологией пешехода это не место «посмотреть пейзаж», а читаемый учебник.
В-третьих, флористическая структура имеет «двухканальный» характер. Таганайский хребет — коридор, где сходятся северная и южная флоры: бореальные таёжные элементы проникают на юг вдоль оси хребта, степные южные элементы продвигаются на север по восточному подножию. В парке зафиксировано 728 видов высших сосудистых растений, из них 27 — эндемики Урала и Предуралья, 63 — реликты. Лесистость составляет 93%, но породный состав существенно различается с запада и востока: западный склон занят преимущественно сибирской елью и пихтой, восточный — сосной и лиственницей.
«Вышли довольные, несмотря на снег с дождем. Но, как говорится, у природы нет плохой погоды, особенно, когда идёшь в компании классных людей. Все довольные, и это главное!️».